Мерцающий Стрэйн

Сара Верек, пилот Стрэйн, предательство брата Ральфа, тайна девочки в капсуле

Война между Союзом и Дигу тянется веками, превратившись в рутину из металла и плазмы. Сара Верек, наследница знатного рода, дышит этой рутиной в академии, где готовят ризонеров — избранных, способных слиться с боевым костюмом «Стрэйн». Её двигает не пафос, а тихая, детская тоска по старшему брату Ральфу, улетевшему в миссию, когда она была маленькой. Для него прошло лишь пару лет, для неё — целая жизнь ожидания. Этот хрупкий мирок рушится в один миг, когда на базу обрушивается атака Дигу. Сара, едва освоившая свой «Стрэйн», бросается в бой и замирает: во главе вражеского отряда — он. Ральф. Его глаза, всегда тёплые, теперь пусты и холодны, как космос. Он не узнаёт её. Вместо объятий — точный выстрел, кровавая рана и сокрушительный удар по её «мимику», цифровому слепку сознания. Прежде чем исчезнуть, он хладнокровно забирает из лаборатории спящую в капсуле девочку, оставляя Сару среди обломков и трупов. Что заставило кумира всей её жизни стать палачом? Этот вопрос жжёт сильнее раны. С выжженной душой и повреждённым «мимиком», который теперь причиняет адскую боль при каждой попытке пилотирования, Сара цепляется за единственную цель: догнать Ральфа. Ей плевать на войну, на приказы, на своё знатное имя. Она впивается в хвост любому кораблю, способному привести к нему, готовая на союз с кем угодно и на что угодно. Её путь — это не героический марш, а отчаянная, почти суицидальная погоня сквозь звёздные системы, где каждый бой на изношенном «Стрэйне» отдаётся эхом той самой предательской атаки. Постепенно она узнаёт, что та девочка из капсулы — ключ к чему-то большему, а Ральф, возможно, лишь пешка в игре, правила которой куда страшнее, чем простое противостояние фракций. Чем закончится это безумное противостояние сестры и брата? Сможет ли Сара когда-нибудь понять, почему Ральф Верек решает предать всё, включая её? Ответы кроются не в громких сражениях, а в тишине между выстрелами, в обрывках воспоминаний и в той самой таинственной девочке, чья судьба оказалась неразрывно связана с их семьёй. Финал — это не триумф, а горькое, выстраданное прозрение о цене правды и о том, что иногда, чтобы спасти того, кого любишь, его сначала нужно остановить. История оставляет послевкусие стального привкуса крови и космической пустоты, в которой, однако, мерцает одинокий, но не погасший огонёк надежды.